。

这种人，你还是少惹她为妙！」

傅善祥却像是没听见她姐姐的话一般，道：「终有一日，待我头戴宫花，必

将与她一般威风！」

「哎，善祥……」傅鸾祥正想说些什么，不料傅善祥已经甩开了她，往人群

里挤了进去，急得大叫。

傅善祥挤进人群，揭了皇榜，仰头对洪宣娇道：「金陵傅善祥应试！」

洪宣娇有些意外地看着这个貌似弱不禁风的女子，道：「好！」

傅善祥全然不似表面上那般娇弱，相反从骨子里还透露出一种刚毅不拔的坚

韧。美得有如画中女子一般的她，即便是女人见了，也免不了怦然心动。洪宣娇

不禁觉着有些怜惜，拥有这般气质的女子，不仅是她本身所不具备的，更是她这

么多年前所未见的。她急忙定了定神，道：「你且随我来，应试报名之处，设在

琵琶巷。走路过去，约摸一二里地，你若是走不动，我的马儿让你乘便是！」

在洪宣娇的印象中，江南女子俱是三寸金莲，行不了太多路。可傅善祥绝不

是一般的女子，应道：「你且等我一下，我还有姊姊，随我一道去报名！」说罢，

转身走到傅鸾祥的面前，一把拉住了她道，「姊姊，你快随我一道去！」

「善祥，你……啊！」傅鸾祥被妹妹突如其来的举动吓坏了，本能地想要拒

绝，不料回头一看，身后那十余名女兵个个身材魁梧，有如夜叉一般，面目凶狠，

就差没有长出青面獠牙来，吓得一哆嗦，再也不敢拒绝，被妹妹拉着往琵琶巷的

贡院里走去。

傅善祥见姊姊吓白了脸色，忙小声地安慰道：「莫怕！那太平天国的西王娘，

也不似坊间传说的那么

可怕，倒是挺和善的！」

从三条营出来，沿着秦淮河，经大油坊，跨过文德桥，便到了贡院的所在。

太平军刚破天京不过月余，天下才子的造册俱毁于战火，因此开科的黄榜一出，

人人皆可报名参加。此时贡院之前，已是人山人海，这其中有前来应试的，也有

凑热闹的。总之，虽然看起来像一场闹剧，却是让整个金陵上下感觉距离自己最

近的一次科举。

刚把傅善祥姊妹带到贡院，洪宣娇便带着谢满妹离开了。这次虽然是由天王

下诏开办的科举，但实际操纵人还是东王杨秀清，此时他正在明远楼内，给前来

应试的才子佳人登记造册。洪宣娇由于萧朝贵的原因，不是万不得已的场合，不

愿见到杨秀清，这才匆匆赶往女营安顿。

「西王娘！」就在洪宣娇刚出贡院，走到乌衣巷前，见一名身材修长的女军

帅前来禀报。此人身高七尺，不输男儿，剑眉星目，英气十足，颇有巾帼英雄苏

三娘的风采。

「八妹，何事？」洪宣娇停下脚步问道。

原来，她正是后军军帅朱九妹的姊姊朱八妹。和喜静不喜动的妹妹不同，朱

八妹专好舞刀弄枪，在女营之中，武艺也是一把好手，尤其擅射，百步之内，弹

不虚发，乃是太平天国仅次于洪宣娇的神射手。也正因如此，洪宣娇这才任命她

为左军军帅，被调往浦口，协助北伐军攻打扬州。

「奉东王之令，林丞相、李丞相等人的北伐军已经撤离扬州，沿着江北各镇，

往西挺进，直逼滁州！」朱八妹答道。

「什么？刚把扬州打下，这就弃了？」洪宣娇吃惊地问道。

「没错！」朱八妹道，「东王称，向荣的江南大营已经驻扎在孝陵卫，威胁

天京，琦善的大军正日夜兼程赶来，若两下合围，只怕天京局势更雪上加霜！这