这片被称作“紫荆hua广场”的正方形场地边长约三百米，如同整个小镇tiao动的心脏。广场北侧矗立着最为巍峨的建筑——启明星小镇法院。

八gen浑厚的大理石柱支撑起庄重的门廊，镶嵌着玻璃的金属格窗在日光下泛着冷光。法院左侧，shen紫se条纹的白se外墙警署显得格外醒目；右侧则是高墙耸立、电网环绕的监狱，无声地宣示着法律的威严。

广场南侧，现代化的医院与装饰富丽堂皇的银行比邻而立。西侧是繁华的商业区，从北至南依次排列着：chongwu医院、房产中介、小贷公司、hua店、百货商场、钟塔、一栋气派的豪宅、甜品店和便利店。东侧则坐落着多家餐馆与名为「夏日酒店」的豪华酒店，为远dao而来的客人提供休憩之所。

“各位远dao而来的客人，请看那座建筑——”热情向导迈了个华丽的舞步，金属骨架在yang光下折she1chu细碎的光斑，仿佛舞台剧演员亮相般隆重介绍dao。

众人的目光随着他夸张的手势，不约而同地投向广场西侧。

“它是我们启明星小镇的标志，长庚钟塔。”

名为长庚钟塔的建筑矗立在广场西侧。

整座塔楼遵循黄金比例构建，从基座到塔尖的lun廓线呈现完mei的斐波那契螺旋曲线。金se金属框架与钢化玻璃在经过jing1密计算的角度下jiao错拼接，形成一daodao优mei的螺旋纹路。

在塔ding的方锥形屋ding之下，镶嵌着一面ju大的透明圆盘。圆盘表面的金属纹样由五dao修长的she1线与五组细密地短线jiao错排列，每组短线都由四条线段构成，以等分夹角辐she1开来，在yang光下折she1chu层层叠叠的光影。

这zhong将几何的韵律与艺术结合的设计，赋予这座金se高塔奇异的meigan，使它矗立在周围素雅的白se建筑群中，宛如一dao被时光凝固的闪电。

“长庚钟塔是小镇的灵魂地标。”热情向导将金属手掌轻轻an在xiong口，用一zhong带着金属震dang的华丽咏叹调说dao，“在启明星小镇，你看不到时钟和手表，本地居民的生活节奏完全由钟声和沙漏来指引。清晨两声钟响，宣告早餐的开始与结束；正午再响两声，对应午餐时间；傍晚亦是如此。”

dai着红se袖章的向导说着，变戏法似的从座位上取chu一个手掌大小的沙漏。透明的玻璃容qi里，金se的liu沙正缓缓hua落。

“除了钟声，这zhong沙漏是每家每hu必备的计时工ju。”他推了推鼻梁上并不存在的yan镜，煞有介事地端详着沙漏，“就比如现在……让我看看……哦，正好是9点50分。”

“嘁——”

阁觅shen旁及最后排的四名金属骨架整齐划一地发chu不屑的冷哼，那金属moca的声响里透着对他这番浮夸表演的鄙夷。

仿佛是为了验证他所说的时间是否准确，坐在第四排右侧、被标注为「卑微职员」的参与者掏chu了副本pei备的怀表。

当雕刻着忒弥斯神像的金se表盖弹开时，他惊愕地发现表盘已经碎裂，玻璃表面布满了蛛网般的裂痕。

但指针仍在平稳走动，显示的时间与向导所说相差无几——看来裂纹只影响了mei观，并未妨碍功能。

热情向导灵活地越过两排座位，凑到职员shen边。他瞥了yan那块破损的怀表，解释dao：“哦，你们可真幸运，罗伯特法官给各位pei备的竟然是维纳斯钟表行chu品的晷影怀表。与市面上常见的机械表不同，它通过测量自然光与地平线的直she1角来锚定时间——”

“将每天日光直she1的时刻定为正午，对应的时刻定为子夜。不需要发条，也无需电池，比机械表更加jing1准可靠，刚一上市就备受推崇。”

“就像现在，”他伸chu手指，轻轻点了点表盘，“即便因为颠簸碎成这样，也依然能正常使用，普通的机械表可zuo不到，你们真是幸运儿！”

众人闻言，纷纷取chu自己的怀表仔细端详。副本大概是考虑到，他们这些来自外界的参与者们并不像金属骨架原住民那样，天生ju备通过沙漏读取时间的zhong族天赋，才给每人pei备这样一件既不是daoju也不是特殊wu品的便于计时的怀表。

说话间，ba士已然停稳。

沉默寡言的专职司机打开车门，热情向导轻快地招呼dao：“走吧，罗伯特法官正在里面等候各位。”

众人陆续下车，参与者们没有行李，唯独标签为「货运代理」的本地居民，携带了一个与她纤细ti型极不相称的37寸银se行李箱。或许是看她提着如此沉重的行李着实吃力，那位「专职司机」竟主动接过箱子，一路跟随众人帮她送进了法院里。

……

罗伯特法官是位字面意义上“聪明绝ding”的矮人族男xing。矮小的shen躯裹在曳地的黑se法官袍中，xiong前那枚jing1致的徽章在灯光下熠熠生辉——shen紫底se上，网状银线托起七颗星辰，正是米兰达联bang的标志。

他站在两米高的阶梯式步台上，苍苍白发与络腮胡须都编成细密的麻hua辫，嘴角jin抿成清晰的倒v形，居高临下地扫视着众人。

确认到场人数后，他没有任何寒暄，开门见山地说dao：“huan迎各位不远万里来到启明星小镇，我是本镇法官罗伯特。这次邀请诸位，是为了一起xing质恶劣