无可奈何之余，转回冷静一想，不禁唬了一：自己何时竟变得像个上踪下的发情猴了？虽说前一阵髓知味，很有些贪，但以我多年的清净修为，尚不至如此毫无定力。

如此一来，唯有霍锦儿，还羞答答地住在我的院里。但那日我怜她有伤在，未一举直捣黄龙，却是大大失算了。

如此一来，非但龚护院自己降为，他的妻小也沦为家仆了。下人背地里议论纷纷，有人说龚护院习武，壮年方娶，其妻甚，这下妻未免不保。

这几日，这株宜喜宜嗔的晚开人，如惊弓之鸟，一见我便躲，偶尔被我堵在墙下廊角，也是神羞慌，左顾右盼，接话则顾左右而言他，一副“那事且休提，家羞难洗”的躲闪神，令我空自扼腕，恨不能将满院碍之人统统打发去，踏直，生姜炒大葱，冷生熟一锅见分晓。

我甫回贾府，便领着东府诸人迫解枢灵儿，怎奈解枢死猪不怕开，一咬定灵儿已逃，下落不明。

敢卷席自去，贾似却又一直未对此作任何置。

又有人说，其妻早已不保，又何待此时？对于作奇行异举的齐家，贾似的态度则要暧昧许多，似乎齐家突然为此消失，倒让他松了一气。

这倒罢了，偏偏浣儿、小菁几个妾婢，也陪随小渔举哀，谁也不肯在小渔伤心之际，背着那越礼逾分的勾当，于是我每日早起，都是怨天恨地、怒目冲天。至于本分之外，霍氏那边忙得脚不沾地，居又人多杂，无法下手。

数日来，龚护院胆颤心惊、诚惶诚恐，彼折磨得不成人形。最后跪于前院，泣求贾似降收为，以赎己过。

这一下疑心既起，寻探由，才赫然发觉，那该死的毒未除，终于酿成祸患！以前，毒力内劲径渭分明，尚可凭皆真力压制于它。渐渐的，毒侵内息之后，便如染剂滴缸，你中有我，我中有你。

由天门山返归当夜，我并未在贾府停留。而是与陆氏父女一去了陆府，直至办完陆夫人丧事。京东人语遣人来行，小渔亦请我先行返回，与解枢涉释放灵儿，以完其母心愿。

为此，双方闹得极为不快，险些当场便起冲突。贾似对我大为不满，认为我对贵客“无礼”加上此番怨僧会外扰中，东府众属对我的拥捧，显然让贾似到我的威权不下于他。而我偶获奇丹，平地，也让贾似极为羡妒。此后“父”会面，总觉尴尬，有意无意地，都尽量互相回避，我返归东府，另立门的事便很自然提到了日程上，只是，一来胡氏病重，为孙不便此时离府，二来新婚未久，不宜即去，故此耽搁了下来。而我这阵日，过得可谓“苦不堪言”本来妻新娶，正是旦旦而伐的神仙日，却因陆夫人新亡，小渔居丧守七，圆房之期只得后延。

此事给霍氏知，王氏颜面难抬。我想王氏定然放不下脸面答允，还是暂时不去那霉为妙，以免打草惊蛇，将好事成坏事，难以收拾。

而那日我与霍、王二氏的亵，已成三人共有的秘密，虽说是下过场雪，何妨隔日霜，已然着墨，下笔不难。但是呢，若少了霍氏启，打破罐，直接去寻王氏，未免显得母俩太也…

因此上，府中虽众如云，明的，暗的，皆动人，却像满席珍饯送到了前，偏无箸下咽。分明自己有万贯之富，可惜手无现银，其奈若何？只熬得我满，焦，几撞墙。

府中少了两大目维持，贾似又无心打理，事情便都落在霍氏上，由闺内院而步廊外，里外兼挑，一面另行觅寻妥当的人，一面持起府务，所幸霍氏不仅有此才，也有此心气，且并不嫌烦，一切均有条不紊。