在后面客舱里，贝尔德医生正在把几条清的，的毯盖在蔡尔德太太的上，把早先盖着的已汗了的毯扔在过里。这女人不由主地往后躺着，她两闭，枯的嘴微微张开，颤抖着，在低声地。她上衣服都给玷污了，也让汗透了。正当贝尔德望着她时，她突然又是一阵搐，她的睛没有睁开。

贝尔德对她丈夫说：“经常给她汗，尽可能让她保持燥，还要保持和，她一定不能着凉。”

他对自己如此婆婆妈妈到非常厌恶，他着自己不再去想。有很多事要，需要他思想度集中。他右手，把自动驾驶仪的开关一一开启，等着每只表上的指针都全定位，各相应的指示灯都亮起来，这些灯一亮，就表明第二阶段的各开关也可开启了。首先是副翼的开关，补尝盘稍作调节之后，副翼就全由电设备控制了。然后是开启方向舵和升降翼的开关，使位于仪表板的四只灯不再闪闪烁烁，而是稳定亮着。完这一切以后，邓望了一下航向指示计，手就松开纵杆。他在座位上往后一靠，让飞机自行飞着，自己则仔细地查看着驾驶舱。在外行人里，驾驶舱这时正呈现一很怪的景象。就好象有两个隐人坐在驾玻员座位上似的，两纵杆在稍稍向前向后又向前地动着。由于气会冲击飞机，所以为补尝这冲击，方向舵脚蹬也在动着，仿佛完全于它自愿似的。硕大的一块仪表板上，两仪表共几十指针，每一都有各自的使命。

飞了半小时，怎么会一下变成发生在离地面四英里空的一场恶梦呢？怎么会蓦地一下变成百家报纸版耸人听闻的号新闻呢？

“喂，温哥华控制塔，我是枫叶包机公司的714航班，我有急事报告，我有急事报告。”

开关拨到发话的位置，他平静地、不不慢地说话。

检查完后，他取下挂在旁钩上的话筒。他利索地把它在脖上，调节了一下有松衬垫的耳机。他在这样摆的时候，悬挂式话筒晃了起来，细的铁丝差一着他的脸。他狠命地了一下大胡，使起的胡须差一到自已的鼻。这就行了，他这么想。

他听着对方的回答，两只睛则凄凉地望着下面和前面那一大片似乎是冰冻着的云海。温哥华控制塔的话音听上去象往常一样脆且冷静，不过他完全想象得，他给远在西海岸的那个地方扔了一颗怎样的炸弹，他的这番话将使他们在那里怎样忙上一阵。等到讲完话，他几乎疲惫不堪了。他背靠椅，到特别的重，特别的乏，仿佛四肢了铅似的。他两不自觉地在巡视仪表板的时候，仪表板似乎在退却，越来越远，越来越远。他觉到额上正蒙着一层冷汗，他不由主地突然一阵寒战。在这么一个危急时刻，自己的竟然如此不听使唤，他不禁重又火冒三丈。他用尽全力使自已振奋起来，集中思想重新检查了一下飞行路线、估计到达的时间、山区上空可能会有的侧风以及温哥华的跑平面图等。这番准备工作完后，他想不大起究竟过去了多长时间。他拿起飞行日志，打开，看了一下手表。他思路迟钝缓慢，为把晚间发生的各件事情的时间想来写上，他苦思冥想，尽力使劲着，就仿佛他在执行赫尔克里士①式的任务似的。

“温哥华控制塔，我是714航班，请听着，我们机上有三个重病人，估计是中毒，其中包括副机长，可能还会有别的人。当我们着陆时，我们需要救护车和医疗救护人员等候在机场，请通知机场附近的医院。中毒可能是机上吃饭时供应的鱼引起的，我们还没肯定，不过我们是这样认为的。在情况清楚以前，凡跟我们吃的鱼属同一来源的你们最好先禁止一下。我们记得由于我们晚到达温尼伯，不是从通常的航空公司品包伙人那里送来的，请查一下。听明白了吗？”

他的耳机上响起清脆的声音：“枫叶包机公司714航班，请说话。”

①赫尔克里士：主神宙斯之，力大无穷，曾完成十二项英雄事迹。

贝尔德重

蔡尔德伸手，抓住医生的手腕。“看在上帝的面上，医生，这究竟是怎么一回事？她病得很重，是吗？”他的声音都变尖了。