第一章(7-9)

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雨后初晴。

仓田长卫正沿着远山川岸边的林子向前走着。他一大早chu来打兔子，现在正往回走。他的shen后，跟着打兔子用的柴犬。

红土经雨一淋，变成了一片烂泥。走着走着，长卫停下了脚步。面前的地上印着一个硕大的狗爪印，看上去还ting新鲜的。长卫的视线落在了这个狗爪印上。足印之大，使他大gan惊奇。“这狗可真大。”长卫心里想着，继续朝前走去。

猛然，他又站了下来。与此同时，他面se大变。泥地上清清楚楚地印着个爪印。他蹲下shen子，仔细地端详着，好久好久没有动。

站起shen来的时候，他脸se灰白。

他打开枪膛，取chu打兔子的子弹，换上打猛兽用的子弹。

——狼！

长卫自言自语dao。毫无疑问，这是狼的爪印。狗爪印都曾椭圆形，可地上的爪印，相对而言，则显得棱角分明，而且，指趾之间有蹼状pimo。

长卫的视线顺着狼爪印消失的方向看去。

——该不会…

长卫摇tou否定。狼爪印是朝着长卫家那个方向去的。刚刚从长野市回到故里来的五岁的孙女秋子在家。秋子对农村的一切都gan到新鲜，她不愿在家里玩耍，总爱到外边去。狼的足迹径奔那里而去。

——总不至于…。长卫心中不禁犯了嘀咕。狼在大白天不会到有人家的地方去的，这zhong事情绝不会发生。他心中这样想着，抬脚追去。

这时，后面的柴犬“齐鼻”快步跑上前来。齐鼻猫腰急跑着，想快点儿赶上长卫。突然它停下脚步，伸长鼻子，象有什么发现似的到chu1luan闻。只见它垂下卷着的尾ba，背上的mao也倒竖了起来。

长卫看着它。

齐鼻伸鼻凑向杂草的叶尖。背上的mao全都直立了起来。尾ba也jinjin地夹在了两gu中间。突然，齐鼻象是给什么东西绊了一下似的，一个急蹿，钻到了长卫的kua下。

“快追！”

长卫吼喝一声，快步跑了起来。

秋子一个人在家门口的小河边正兴致bobo地玩着竹叶船。猛然，她抬tou看见shen边站着一只大狗。那狗定定地看着她。虽然狗个tou很大，但却瘦骨嶙峋，shen上的肋骨历历可见。狗默默地看着秋子。

“过来。”

秋子招手叫狗。

狗没有动，细长的双眸jin盯着秋子。

秋子回到屋里，问妈妈讨来吃剩的鱼拿chu来。狗站在原地没动，秋子把鱼放到狗的面前。

静子chu来的时候，狗正在吃鱼。秋子蹲在狗的旁边。静子不由脸se大变。这条狗yan窝shen陷，细长的双眸yin森可怕，看上去令人心里直发mao。

她刚要叫秋子，近chu1传来了一声枪响。jin接着，又是一声。

狗掉tou就跑。旁边的一片guan木丛，狗钻到里面。guan木丛枝繁叶茂，狗悄无声息地穿行其中，很快便不见了踪影。

秋子的父亲仓田克久，翌日，即十月十三日回到了家乡。

仓田从父亲长卫那里听到狼的消息时，十分纳闷。

日本狼已经灭绝，目前虽尚未成定论，但山野当中狼早已销声匿迹却是公认的事实。

“不会是野狗吧？”

克久问父亲。

妻子静子说她看到狗脖子上dai着项圈。狼脖子上不可能tao项圈。可能是谁家养的狗跑了chu来。

“不可能！”长卫摇摇tou。“肯定是狼。”

长卫不爱说话，从不多嘴多she2。既然他如此断言，便决不会是虚言妄语。长卫已经六十多岁了，他zuo了半辈子猎人。在他小时候，曾见过几回狼，他无论如何不会把狗爪印误以为是狼瓜印。

“好吧。”

仓田点点tou。

为了保险起见，仓田在长卫带领下，到现场把足印拍了下来。

翌日，他便回了长野市。

仓田在信nong1日报社工作。

他查阅了有关日本狼的一些资料。

他总算弄清楚了一件事。经向国立科学博wu馆询问，查明明治三十八年十月二十三日（1905年），在奈良县的鹫家口曾有一只狼被打死。

那张