玩乐场所人声喧嚣。石彦生因着投缘，特别地照顾小可。只给他饼饵，不让吃，生怕害了他。

“下山？到什么地方去？”

只要是与佛有关的，他就有心得，彷如人一等。小可不以为然，甚至不晓得骄傲：

一时群情沸腾，心如困兽笼。

群众在下注码，各为自己的一方叱喝、呐喊。非常张。胜弱败，伤痕累累…

“幸会幸会，请问阁下那间寺院修行？”

“我也去！带我到‘极乐世界’！都说是至境界呐！”

他排开人群，把银给庄家。

这群脱缰之，克制久了，兴奋如江涌至。浩浩。

小可吃惊了。他双目泪，呆立不动，一只小手牵住“书生”的素衣袖，另一只牵住石彦生的僧袍。石彦生低一看，只见他纯良如婴儿。恻隐之心油然而生。

不由分说，便昂首带路。

“我们领小可到一个地方去！”

“贫僧是天宁寺的小可，他们是我的师弟，若诸位路过请到敝寺一行。”

“到——‘极乐世界’！”

长安，曲江池。

原来这一年容易，又近八月中秋。

忽听见的叫噪。

至饱餐一顿，一众拖拖拉拉地倘徉，一不留神，撞到三个人。

原来已在摊上坐，买了面脆油香的胡饼、串烧的灸、抓饭喝酒，正与穿斗篷的胡人，大吃大喝起来。

“场常有日本遣唐的僧人来参拜，自小学得一日语，也见惯了。阿弥陀佛。”

赌博开始了。两一鲜妍的，怒发冲冠似的，竖起，嘴狠啄，要把对手置于死地般斗杀。

庄家惊喜莫名。

“小可，想不到你本事很大！”

对方说着他们全听不明白的话，酒醒了一半。红萼侧着，细听。

16

石彦生把两只提起，往草丛一放。小可快地，合力把它们赶走。他“少怀大”地激一笑。这是石彦生第一次主动放生。

这是一个世界。

——是日本人呢。一个和尚，两个留学生。他们以为遇到同中人，合十，说着日语：

小可不明所以：

秦时这里修了宜苑，汉时又有游乐苑，前朝隋代，经过施工，河引池中。到了本朝，唐初立国，曲江池已得大力开凿疏浚，占地十二顷，碧波漾。边一带，成为人墨客才佳人的玩乐场所。

石彦生不知应对。小可即时而，竟着利的日语：

边的摊挡，不单有金鱼，还有囿于金笼中的蝈蝈，发清脆的声音。

小可目迷五，嘴张开，不知人间竟有这样的乐土。颜太多了，一下接受不来。——生至今十载，一夜之间见尽。

红萼一看，耸耸肩，心意互通地给了他一锭银。石彦生掂量一下，重量很足。

小可欣喜：

石彦生：

轻薄的少年玩着蹴鞠，那彩缤纷的充气球起低落。

侏儒在用纹图案的栏杆和绳网所围的戏台中，表演着稽的摔跤以娱乐游人。

红萼见他老成持重，灵机一，神秘地：

这是城中最闹的地方了。

天下已经大赦了，我们待在此不是白受罪吗？何不下山看个究竟？”

抬四顾，不见了同行的七人。

红萼待日本人走后，夸赞小可：