外祖母笑起来了。“城堡的房多得数也数不清，我敢肯定，即使再挤，也不会把客人赶走。”

女候爵抬起画得很的眉，看着公爵。公爵解释说：“伯爵夫人还要把她的外孙女尤莎·霍姆带来住。”

这是一次疲惫不堪的长途旅行。可是当她从车窗朝外望时，所有的劳顿一扫而光、

鲍爵想了一下：“我听母亲说起过她，大约十七、八岁吧。”

待她恍过神来，才想到萨隆夫人是不是有失了。

“我恨她！”女侯爵自语。

她知，这样直说是很鲁的。有好一阵公爵没说话，她甚至认为公爵生她的气了。她非常张，心想是不是太放肆了。

“我们得邀请她昔日的一些漂亮朋友来吃饭。”女侯爵提建议。

如果把诺曼底与法国相比，她更希望多看看法国，因为前者很象英国。窗外富饶的土地，蓝天下远的山峦以及延伸在两行树之间笔直的公路，构成了一幅壮阔的景。

见尤莎专心地听，她又说：“德王菲利浦是瓦鲁瓦最大的公爵，他豪侠仗义，制定了金羊勋章及皇室骑士勋章。他常在他的杜卡尔廷里接待当时各国君王的使节。”

从过英吉利海峡到踏上欧洲大陆，她一直兴奋不已。她始终觉得自己眷恋着这片故土。

由于走了一整天，太夫人一定要先到卧室休息一下。

“天啊！”女侯爵惊叹“她会觉得参加聚会的人个个老态龙钟。我上哪儿去找一些二十来岁的英俊小伙呢？”

“萨尔公爵现在也是这样吗？”尤莎问。

“今天一定有很多来客。”她告诉尤莎“你知，法国人是十分好客的，无论谁来都受迎。英因人却不是这样。”

她可以看外祖母的心事。外祖母最大的愿望莫过于外孙女成为蒙特维尔公爵夫人。

他不在场时，家里人什么都不淡，只谈季。女候爵知，他们怕得·萨隆夫人用某妖术改变公爵保持独的决心。

鲍爵的回答太意外：“也许你说得对。如果你刻意让年轻人留下，我们就有打发掉另外一些客人的借了。这个主意不错。”说完，他站起离开了餐室。女侯爵惊讶地看着他的背影。

使大家到诧异的是，季在那天下午告诉他们，第二天早上她要离开城堡。

女候爵沉默了片刻，问：“萨尔，我想，如果尤莎小来，我们就得让得·萨隆夫人结束这次太长的拜访了，这才明智呀。”

“任何被邀请到城堡来的人都到荣幸，

“见主人之前，我们必须休息一下。”她对总多说“而且，还要换换衣服。”

城堡的非常气派，大的橡木大门朝里开，门里是一个院，一排石阶通向楼门。楼门两旁直立着一对石雕猛兽，正是蒙特维尔家族盾形纹章的象征。

城堡里其他的女人又何尝不是这样想的呢？尽管还不能证实，但他们认为她对敬的公爵有一恶般的影响。

第二天早上吃早餐时，公爵才记起对他的堂妹、漂亮的女侯爵说，他的亲戚、太夫人要来住几天。

“当然，可我们也得请一些年轻的漂亮姑娘来呀。”公爵说。

鲍爵一笑：“你还年轻着呢。不过.你说得对，伊丽莎白·赫尔姆斯尔夫人有一超越年龄的魅力，我见到她总是很兴。”

“如果客人一起来了，怎么办？有那么大的地方吗？”尤莎说。

鲍爵的骏早已在车站等候她们，车非常漂亮，有的弹簧，把她们慢慢送上树木参天的车。

城堡仿佛耸云。这一切顿时把尤莎迷住了。这里的一切是那么好，怎么可能不把她迷住呢？儿时为之倾倒的秘密的梦想终于化为现实。

不仅因为她在那里念过书，还因为她血里有一法国血统，她对此到自豪。

“如果你找的话，一定能找到。”公爵漫不经心地说。

尤莎知，公爵喜人家围着他转，而且异常好客。这是他父亲、祖父以及那些早已作古的公侯们代代相传的风习。它又是从古代艮地公爵那里继承下来的传统。如果史书所传不讹的话，人们就会知，古代艮地公爵们一生都在大宴宾客。

她终于看到了想象中的城堡，它俯瞰峡谷，耸立在陡峭的山坡上。塔与塔楼使它看上去大无比。突来的那个角是私人小教堂的塔尖，那里埋葬着一代代的蒙特维尔公爵。

听罢，大家好一阵沉默。他们似乎为内心所想到的到尴尬，上说起话来。

仿佛为了使尤莎觉到老人本所喜的法国气氛，外祖母一路上向她谈起了家族的历史以及艮地的历史。她很少谈到公爵，但是公爵每时每刻都在她心里，这一尤莎是意识到的。

这次与外祖母的法国之行是尤莎一生中遇到的最激动的事情。

“噢，太好了！”她兴地说“我有好夕没见到她了。她是我见到的最迷人的一个老太太。我希望自己到她那个年纪时也和她一样。”

“她多大了？”