“女儿有自己的铺子，养得起自己。”七巧十分坚定。

“哼，说到你那间小店，我不准你再去，明天就派人过去接收，归为咱夏家的产业。”夏公明不容分说地道：“还有，我不准你再出门，每天就在家里给我抄写女论语、女诫、女四书，我随时查考你的功课。”

“我不抄。”

“你说什么？！”

“爹，你为什么不要求姨娘们念女论语？要她们别打扮得花枝招展引诱男人，也要她们别镇日嚼舌根，净在我们夏府里搬弄是非呢？”

夏公明脸皮抽动，眼睛瞪得铜铃大，口鼻里不断喷出气来，将那一把平日还挺威严的胡子给吹得像是杂草似地。

他伸出一根指头，隔空乱戳乱点，从七巧点到了夏夫人，终于从喉咙里吼了出来：“就是你生的好女儿，存心气死她爹！”

外头早有看好戏的三姨娘和五姨娘抢了进来，互不相让，先朝对方瞪一眼，再各自拉住老爷的一条手臂。

三姨娘娇媚地道：“老爷啊，别气坏身子了，大小姐败坏家风，请大姐管教就是了，您何必生这么大的气呀。”

五姨娘赶忙道：“还是您到我的院子歇息吧，我为老爷找来了最上等的武夷茶叶，再兑上惠山的泉水，保证让老爷烦恼全消啊。”

“呵，五妹你的茶叶太老了，我那儿有最清香的雨前龙井，还有都林桥的软香糕。老爷，您来吧。”三姨娘直接拉了老爷就走。

今天烦心事真多，到底该去哪个姨太太的院子呢？夏公明一边思考，一边仍不忘回头命令道：“你跪在这里反省，不到三更不准起来！”

大厅安静下来，烛影幢幢，七巧抿紧唇瓣，用力抹去眼角泪珠。

“七巧啊。”夏夫人蹲到她身边，流泪道：“娘教你的全忘了吗？在家从父…”

“娘，你也要看从的是怎样的父亲。”七巧为自己感到心酸委屈，更心疼活在父亲淫威之下的娘亲。“娘，你是我们夏家主母，很多事情应该由你作主；而且你是姨娘们的大姐，更不能让姨娘挥霍，一斤雨前龙井要二十两银子，那可是外头平民人家一年的开销啊。”

“可你爹喜欢她们，我出嫁从夫…”夏夫人黯然地道。

“出嫁从夫？”七巧为娘亲抱不平，陪着垂泪道：“难道再怎么不合理、不情愿的事情也该隐忍下来吗？况且娘二十多年来，默默为爹付出那么多，得到的又是什么？爹对你有最起码的尊重吗？”

“你…怎能说这种话。”夏夫人听了，只是泪流不止。

“娘，女儿不孝，让你担心了。”七巧知道自己将话说得太重了，伤了娘亲的心，十分懊悔地握住娘的手。“我扶你回房休息。”

她不管父亲要她跪着反省的命令，就扶着娘亲站起来，慢慢地往后面的院子走去。

夜色已暗，夏府庭院深深，那边笑语盈耳，这边暗自饮泣，彼此不相干，月儿探出脸来，又快坑阢进云层里去了。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊

啪！啪！啪！日上三竿，重重的敲门声震天价响。

大街上人车络绎不绝，一经过七姑娘小铺门前，便停下脚步不走了，一个个睁大眼睛准备看好戏。

“这门好像从里头拴着？”夏家的戴管家拍了拍门，又推了推，干脆转头吩咐道：“撞开吧。”

“请问戴管家为何撞我的门？”

“啊？牛老板早啊！”戴管家堆起笑脸，迎向快步过来的牛青石。“我哪敢撞您的门。我家老爷命我过来接收这丬店面，我老打不开，只好要他们直接撞开。”